Παπαρούνες

Τα Ελληνικά λιβάδια την άνοιξη είναι σπαρμένα με αυτοφυείς παπαρούνες  ασύγκριτης ομορφιάς! Εδώ στην Ν Αφρική δεν έχω δει αυτοφυείς παπαρούνες. Όμως καλλιεργούν στα παρτέρια άλλες ποικιλίες τους, που αν δεν κάνω λάθος, είναι οι Papaver somniferum: οι παπαρούνες από τις οποίες παράγεται το όπιο. Η γνωστή ψυχότροπη ναρκωτική ουσία, που έχει προκαλέσει διάφορες παραισθήσεις, παρενέργειες, εθισμό σε εκατομμύρια χρηστών του ανά τον κόσμο και ανά τους αιώνες.

Τα λουλούδια αυτά παράγουν και τα σποράκια παπαρούνας που είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στην ζαχαροπλαστική, αλλά και στην μαγειρική πολλών χωρών. Τα Poppy seeds προστίθενται σε κέικ, κουλουράκια, τάρτες, στην Ινδική κουζίνα σε πολλά πιάτα και ψωμιά κλπ

Από τα Poppy seeds παράγεται ένα λάδι μεγάλης διατροφικής αξίας. Σκεφτείτε για να παραχθεί ένα μπουκαλάκι λάδι πόσα Poppy seeds (και πόσα στρέμματα ανθισμένης παπαρούνας) θα χρειάζονται...

Το όπιο παράγεται από τον χυμό του σπόρου της παπαρούνας. Η χρήση του είναι γνωστή στον άνθρωπο πριν την γραπτή ιστορία! Περίπου 4.000 πΧ οι Σουμέριοι απεικόνιζαν σε αντικείμενά τους παπαρούνες και όπιο! Η κατασκευή και η χρήση του οπίου ήταν γνωστή και στους αρχαίους Μινωίτες! Το όνομά του προέρχεται από την αρχαία Ελληνική λέξη οπός, δηλαδή χυμός.

Από το όπιο παράγονται πολλές ναρκωτικές και αναλγητικές φαρμακευτικές ουσίες όπως η μορφίνη (το κύριο ενεργό συστατικό του φυσικού οπίου, που πήρε το όνομά της από τον Θεό Μορφέα) και η κωδεϊνη.  Καλλιεργείται συστηματικά για φαρμακευτικούς λόγους.

Ο οικονομικός τζίρος γύρω από την παραγωγή και πώληση του οπίου είναι τεράστιος.

Η Αυστραλία, η Τουρκία και η Ινδία είναι από τις χώρες με την μεγαλύτερη παραγωγή παπαρούνας. Το Αυγανιστάν είναι από τις αναδυόμενες αγορές. Βέβαια η παραγωγή δεν γίνεται μόνο για ιατρικούς λόγους, γίνεται τεράστια διακίνηση και παράνομη εμπορία για την αγορά των ναρκωτικών...

Με το τίτλο "πόλεμοι του οπίου" ονομάσθηκαν οι δύο πολεμικές συρράξεις (1839-42) και (1856-60), που ξέσπασαν ανάμεσα στην Κίνα και στη Μεγάλη Βρετανία, έπειτα από σύγκρουση των Άγγλων εμπόρων με τη κινέζικη κυβέρνηση, για το ζήτημα της εισαγωγής οπίου στην Κίνα. Βρετανοί έμποροι πωλούσαν όπιο στην Κίνα, αποκομίζοντας τεράστια οικονομικά οφέλη. Η Κινεζική Κυβέρνηση απαγόρευσε την εισαγωγή και πώληση του οπίου, που προερχόταν κυρίως από τις Ινδίες. Οι Βρετανοί συνέχισαν να το εισάγουν παράνομα. Η κινεζική αστυνομία ανακάλυψε μεγάλη ποσότητα οπίου αποθηκευμένη από τους Άγγλους, στην Καντόνα και την κατέστρεψε. Ο αγγλικός στόλος επενέβη και συνέτριψε εύκολα την κινεζική αντίσταση. Υπογράφηκε ειρήνη με την οποία η Κίνα υποχρεωνόταν να παραχωρήσει το Χονγκ Κονγκ στη Μεγάλη Βρετανία και να ανοίξει επισήμως και άλλα λιμάνια, ανάμεσα στα οποία και της Σαγκάης. Βρετανικές ενέργειες καταναγκασμού σαν και αυτό το πόλεμο (τις οποίες προφανώς ακολούθησαν και άλλες) βρίσκονται στη βάση της διάχυτης εχθρότητας των Κινέζων εναντίον της Δύσης και προκάλεσαν αργότερα την έκρηξη μεγάλων κινημάτων κατά των ξένων. (πηγή: wikipedia)

 

Πόσο αθώα είναι αυτά τα υπέροχα λουλούδια, πόση ανακούφιση μπορούν να προκαλέσουν με τον χυμό τους και πόση δυστυχία, ανάλογα με την χρήση τους...