Στην Πράγα για Σμέτανα στο ποτήρι.

Γύρισα από το σούπερ μάρκετ φορτωμένη με ψώνια. Τόσες μέρες το σπίτι στο Σάντον κλειστό, χρειαζόταν χίλια δυο πράγματα! Μηχανικά πήγα να πλύνω τα χέρια μου για να αρχίσω να τακτοποιώ. Ο απαλός αφρός του σαπουνιού με το χαρακτηριστικό άρωμα λεβάντας λειτούργησαν σαν την μηχανή του χρόνου! Με γύρισαν λίγους μήνες πριν στην Πράγα!

Βρέθηκα με μιας στο εργένικο διαμέρισμα της μικρής κόρης μου, στην περιοχή Křižíkova, που μοσχοβολούσε με την μυρωδιά του σαπουνιού αυτού, που πήρα μαζί μου φεύγοντας!

Κάθε πρωί η μικρή πήγαινε στην δουλειά της και εγώ έβγαινα βόλτα στην πολύβουη καλοκαιρινή Πράγα, φορτωμένη με την περιέργειά μου, την κάμερα, και τους χάρτες, που λειτουργούν σαν τον μίτο της Αριάδνης: Μελετώντας τους μπορείς να απομακρυνθείς όσο θες, διατηρώντας την δυνατότητα της επιστροφής στην αφετηρία, ακόμα και αν δεν μπορείς να συνεννοηθείς με τους ντόπιους σε καμιά από τις γλώσσες που ξέρεις!

Κάθε πρωί βυθιζόμουν στην Πράγα, την πρωτεύουσα της Τσεχίας, μια πόλη με ιστορία 1.100 χρόνων! Μια πόλη του υπήρξε  πρωτεύουσα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, σημαντική πόλη της μοναρχίας των Αψβούργων και της Αυστρο-Ουγγρικής Αυτοκρατορίας, που έπαιξε ρόλο στην Προτεσταντική Μεταρρύθμιση, στον Τριακονταετή Πόλεμο, και στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους! Στη μεταπολεμική εποχή πέρασε σε Κομμουνιστικό καθεστώς ως το 1989 και τώρα παλεύει να ορθοποδήσει οικονομικά στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Έμπαινα στο μετρό ή στο τραμ και μεταφερόμουν στο κέντρο της πόλης! Μια περιοχή σαν ζωντανό μουσείο! Όπου να κοιτάξεις είναι ένας καμβάς ζωγραφισμένος με πλούσια  ιστορία χρόνων!

Παρατηρούσα τον Μολδάβα ποταμό να κυλά ήρεμα μέσα στην πόλη. Αυτό το ποτάμι που αποτελεί τον λόγο της ύπαρξης της πόλης κόντεψε να την πνίξει το 2002! Τεράστιες καταστροφές έγιναν, κατακλύστηκαν μεγάλες περιοχές από νερό, καταστράφηκαν σταθμοί του μετρό, ισοπεδώθηκαν οικιστικές περιοχές! Όμως με σκληρή δουλειά σχεδόν όλα αποκαταστάθηκαν! Μόνο στις φωτογραφίες, που έχουν αναρτήσει σε μόνιμη έκθεση κοντά στο ποτάμι, μπορείς να δεις τι συνέβη και, αν το μάτι σου κόβει, σε κάποιες γειτονιές, που έχουν κτιστεί από την αρχή!

Οι γέφυρες του Μολδάβα είναι μοναδικές! Ιδιαίτερα η γέφυρα του Καρόλου! Μια πανέμορφη πέτρινη γέφυρα, γοτθικού ρυθμού, στολισμένη με 30 αγάλματα! Έχει μήκος πάνω από 600 μέτρα και πλάτος 10. Στηρίζεται σε 16 καμάρες. Στις δυο άκρες τις προστατεύεται από δυο πύργους γοτθικού ρυθμού!

Θεμελιώθηκε από τον βασιλιά Κάρολο IV, στις 9.7.1357,  στις 5.31 π.μ! Ο ακριβής χρόνος για την τοποθέτηση του πρώτου θεμελίου λίθου είναι γνωστός, γιατί λαξεύτηκε πάνω στην γέφυρα: 135797531. Περπατάω στην γέφυρα και φαντάζομαι τον Βασιλιά Κάρολο, με το χρυσό στέμμα του στολισμένο με ρουμπίνια, να συμβουλεύεται τους βασιλικούς αστρολόγους και αριθμολόγους, ποια είναι η καλύτερη στιγμή για την έναρξη της κατασκευής γέφυρας και εκείνοι να του προτείνουν ένα παλινδρομικό αριθμό, έναν αριθμό που διαβάζεται το ίδιο από την αρχή προς το τέλος και αντίστροφα: 135797531! Ο αριθμός που καθόριζε απόλυτα ώρα, μέρα, χρόνο κατασκευής! Οι οπαδοί των αριθμών και της θεωρίας τους ισχυρίζονται ότι οι αριθμοί αυτοί έχουν μυστήριες ιδιότητες! Κάποιοι φέρνουν τύχη! Σίγουρα αυτός ήταν τυχερός αριθμός! 
Η  γέφυρα πρωτοστάτησε σε όλη την μετέπειτα ιστορία της πόλης!   Η πέτρινη αυτή κατασκευή που ένωσε τις δυο όχθες του ποταμού λειτούργησε καταλυτικά στην οικονομική άνθιση της Πράγας!  Δημιούργησε τον  εμπορικό δρόμο μεταξύ της Ανατολικής και της Δυτικής Ευρώπης και η πόλη που αναπτύχθηκε πάνω σε αυτόν τον άξονα απέκτησε ιδιαίτερη εμπορική αξία! 
Τώρα πια η γέφυρα έχει πεζοδρομηθεί για να προστατευτεί από τα διερχόμενα φορτία. Χιλιάδες τουρίστες την επισκέπτονται καθημερινά. Συγκροτήματα παίζουν μουσική, αναμνηστικά μικροπράγματα πωλούνται από υπαίθριους πάγκους, οι περαστικοί φωτογραφίζονται κοντά στα αγάλματα, τα χαϊδεύουν για καλή τύχη, τους κρεμούν κλειδαριές με στόχο να κλειδώσουν αγάπες ή όνειρα! Προφανώς, τα μπαρόκ αγάλματα της γέφυρας είναι αντίγραφα των πραγματικών, που φυλάσσονται σε μουσείο.

Το Αστρονομικό Ρολόι της Πράγας βρίσκεται στην στη βάση του γοτθικού πύργου του Δημαρχείου εδώ και 6 αιώνες! Παρουσιάζει την ώρα και αστρονομικές πληροφορίες! 

Τοποθετήθηκε για πρώτη φορά στον πύργο το 1410! Είναι το τρίτο παλαιότερο αστρονομικό ρολόι στην Ευρώπη! Υπήρχαν άλλα δυο ακόμα πιο παλιά ρολόγια του είδους του, ένα στην Πάδοβα και ένα στο Στρασβούργο, πολύ πιο απλά στην λειτουργία τους! Το σημερινό ρολόι της Πράγας είναι ένα ακριβές αντίγραφο του παλιού ρολογιού. Δυστυχώς, στο Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο στρατός των Ναζί βομβάρδισε το Δημαρχείο της Παλαιάς Πόλης και από την πυρκαγιά που ακολούθησε καταστράφηκαν εντελώς και το κτίσμα και το ρολόι. Οι Τσέχοι ευτυχώς είχαν τα λεπτομερή σχέδια, έτσι μπόρεσαν μετά τον πόλεμο και τα ανακατασκεύασαν στην αρχική τους μορφή!

Γύρω από το ρολόι υπάρχουν μύθοι και θρύλοι! Φοβούνται ότι αν το ρολόι σταματήσει, κάποια μεγάλη συμφορά θα βρει την πόλη! Λέγεται επίσης ότι, το πρώτο ρολόι το κατασκεύασε ο ορολογοποιός  Mikuláš z Kadaně. Μερικά χρόνια αργότερα, τον 15 αιώνα, ο πλοίαρχος και μαθηματικός Master Hanus ανέλαβε να το διορθώσει, να το μετατρέψει και να τοποθετήσει τον μηχανισμό του αστρολάβου. Έτσι το ρολόι σχεδόν πήρε την μορφή και την λειτουργία που έχει σήμερα. Στολίστηκε με πάνω από 16 αγαλματάκια. Κάθε ώρα που περνά, ένας σκελετός- ο θάνατος δείχνει την ώρα και κρατά μια κλεψύδρα!  Είναι μια υπενθύμιση για το προς τα πού βαδίζουμε… Άλλα αγαλματάκια αναπαριστούν στερεότυπα του Μεσαίωνα: ένας Τούρκος- η λαγνεία κρατά μια λύρα, ένας Εβραίος τοκογλύφος- η πλεονεξία τραντάζει μια σακούλα χρήματα και ένας φιλάρεσκος άνθρωπος-η ματαιοδοξία κοιτά μάταια το πρόσωπό του σε έναν καθρέφτη. Κάθε ώρα δύο μικρά παράθυρα στο επάνω μέρος του ρολογιού ανοίγουν, αποκαλύπτοντας την κυκλική πομπή των 12 Αποστόλων! Όταν η πομπή ολοκληρωθεί, τα παραθυράκια κλείνουν, ένας κόκορας λαλεί και ακούγεται μουσική. Στο ρολόι αποτυπώνονται οι τροχιές του ήλιου και της σελήνης γύρω από την γη (που θεωρείται ακίνητη σύμφωνα με τις γνώσεις της εποχής) και μέσα από τα 12 αστρικά ζώδια. Όπως είναι φυσικό, όταν το ρολόι ολοκληρώθηκε, θεωρήθηκε τεχνολογικό θαύμα και πλήθη από άλλες περιοχές της Ευρώπης πήγαιναν για να το θαυμάσουν! Η ιστορία λέει ότι το ρολόι σταμάτησε απότομα λειτουργία το 1497. Αυτό, σύμφωνα με το μύθο, δεν συνέβη τυχαία.  Το ρολόι έφερνε δόξα, πλούτο και δύναμη στην Πράγα! Το Δημοτικό Συμβούλιο της πόλης φοβήθηκε μήπως κάποια άλλη πόλη θελήσει να αποκτήσει ένα ρολόι σαν και αυτό, ή και καλύτερο! Δεν αρκέστηκε στον λόγο του Master Hanus, ότι δεν θα πρόδιδε την Πράγα και δεν θα έφτιαχνε σε άλλη πόλη ρολόι πιο μεγάλο και πιο τέλειο από αυτό. Έβαλε κακοποιούς να επιτεθούν και να τυφλώσουν τον άτυχο πλοίαρχο! Ως εκ θαύματος, ο Master Hanus επέζησε από την επίθεση, έμαθε ποιος την είχε διατάξει, οργίστηκε για την αδικία και θέλησε να εκδικηθεί! Κατάφερε να φθάσει στο ρολόι και αυτή τη φορά κατέστρεψε τον μηχανισμό του εκπληκτικού δημιουργήματός του! Όμως μαζί με τον μηχανισμό έπαψε να λειτουργεί και η καρδιά του! Έπαθε καρδιακή προσβολή, παίρνοντας μαζί του στον τάφο τα μυστικά για την επισκευή του ρολογιού. Για τα επόμενα 80 χρόνια, το ρολόι του Δημαρχείου της Πράγας δεν λειτουργούσε, μέχρι να βρεθεί νέος άξιος ωρολογοποιός για να το επιδιορθώσει! Η ιστορία αυτή γράφτηκε από τον μυθιστοριογράφο Jirásek Alois στηριγμένη στον μύθο που υπήρχε! Η διακόσμηση του ρολογιού ολοκληρώθηκε το 1865 με το ζωγραφιστό «ημερολόγιο» σε έναν κυκλικό δίσκο κάτω από το Ρολόι, έργο του Τσέχου ζωγράφου και αρχιτέκτονα Josef Manes. Η ιδιόμορφη αυτή απεικόνιση, κάτω ακριβώς από τις πλάκες του κυρίως Ρολογιού, αντικατέστησε το παλαιότερο περιστρεφόμενο ημερολόγιο.

Είναι φανερό ότι οι κατασκευές αυτές έχουν να κάνουν με την ιδιαίτερη παιδεία των κατοίκων της Πράγας! Το Πανεπιστήμιο του Καρόλου στην Πράγα , ιδρύθηκε το 1348, ήταν το πρώτο πανεπιστήμιο στην Κεντρική Ευρώπη! Σκεφτείτε ότι, την εποχή εκείνη στον Ελληνικό χώρο κατέρρεε το Δεσποτάτο της Ηπείρου, που θεωρείται νόμιμη συνέχεια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας και η περιοχή υπέφερε από πολέμους, επαναστάσεις και εισβολές… 
Και δεν είναι το μόνο Πανεπιστήμιο στην πόλη αν θυμάμαι καλά λειτουργούν άλλα 12….

Υπάρχουν τόσα κτίσματα, αγάλματα και κατασκευές στην πόλη και το καθένα έχει την δική του ιστορία που τελειωμό δεν έχουν οι περιγραφές και τα παραμύθια! 

Η πόλη των Αλχημιστών, το θέατρο που ο Μότσαρτ έδωσε την πρεμιέρα του Ντον Τζιοβάνι και του Φίγκαρο, το Κάστρο απ όπου εκπαραθύρωσαν τους απεσταλμένους του Πάπα,το κτίριο Faust όπου ίσως ο ιδιοκτήτης του έκανε όσα του καταλογίζουν ...

Νοιώθω το νερό να τρέχει ακόμα στα χέρια μου! Είμαι πολύ μακριά από την Πράγα, στο Νότιο ημισφαίριο, σε μια πόλη που δεν έχει παλιές ιστορίες, που δυσκολεύεσαι να περπατήσεις στο δρόμο, που δεν χρησιμοποιείς αστικές συγκοινωνίες! Έχει όμως άνοιξη και όλα είναι ανθισμένα!

Το κτίριο του 1992 που είναι γνωστό σαν Dancing House ή Fred and Ginger των Frank Gehry και Vlado Milunić

Και πριν κλείσω ας μιλήσω για το γλυκό Σμέτανα στο ποτήρι,  που απολαμβάναμε με την μικρή μου εκείνες τις όμορφες καλοκαιρινές μέρες μιλώντας, κάνοντας χίλια δυο όνειρα και αστεία!

Την ιδέα για το γλυκό την είχα ακούσει σε κάποια τηλεοπτική εκπομπή του Βασίλη Καλλίδη! Βέβαια την έκανα με τον δικό μου τρόπο και σηκώνει χιλιάδες παραλλαγές! Η σμέτανα είναι σαν ξινούτσικη κρέμα ή γιαούρτι στραγγιστό με κρέμα γάλακτος, είναι πολύ δημοφιλής στην Πράγα (και σε άλλες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης) και την πουλούν στα σούπερ μάρκετ. Στην Ελλάδα θα την βρείτε σε επιλεγμένα Σ/Μάρκετ στο κέντρο ή στην Καλλιθέα με ρώσικα προϊόντα.

Σμέτανα στο ποτήρι!

10-12  κουταλιές της σούπας σμέτανα

2 κουταλιές του καφέ ζάχαρη αρωματισμένη με βανίλια

Μια κονσέρβα κομπόστα ροδάκινο (ή άλλο φρούτο της αρεσκείας σας),μόνο τα φρούτα

6 μπισκότα γεμιστά με λεμόνι σπασμένα, σπασμένα σε μικρά κομματάκια.

3-4 γκοφρέτες με γέμιση λεμόνι, σε κομμάτια 1Χ1 εκ.

Red berries (προαιρετικό)

Ανακατεύουμε την σμέτανα με την αρωματισμένη ζάχαρη, σπάμε τα γεμιστά μπιστότα και κόβουμε σε κομμάτια την κομπόστα.

Μοιράζουμε σε στρώσεις τα υλικά (εκτός από τις γκοφρέτες) σε 4 ποτήρια. Τα αφήνουμε στο ψυγείο και κρυώσουν. Στολίζουμε με την γκοφρέτα και σερβίρουμε! Βάζουμε τις γκοφρέτες την τελευταία στιγμή για να μη μουλιάσουν και χάσουν την τραγανή υφή τους.

Τρώμε χωρίς πολλές τύψεις, γιατί η σμέτανα έχει χαμηλά λιπαρά…