Mini Cupcakes με καρότο, pecans και λικέρ καρύδι.

Την αρχή την έκανε η Βίκυ! Δημοσίευσε τα "Ζουμερά κεκάκια με απίστευτο άρωμα καφέ" στο site της tastefull.gr, τα δοκίμασα και ξετρελάθηκα!
Προχθές ήμουν καλεσμένη σε ένα φιλικό σπίτι. Τι ωραιότερο να ετοιμάσω μια 12αδα ζουμερά mini cupcakes με απίστευτο άρωμα καφέ και να τα πάω σε ένα ωραίο μεταλλικό κουτί! Τα mini cupcakes είναι δυο μπουκίτσες όλο και όλο και είναι ωραία για να αλλάξει η γεύση στο τέλος του φαγητού, χωρίς να βαρύνεται επιπλέον το στομάχι! Είναι φανταστικά μαζί με έναν ωραίο καφέ espresso και ένα λικέρ, ένα porto, ή ένα γλυκό κρασί Late Ηarvest ! Όμως το κουτί που αγόρασα χωρούσε πολύ περισσότερα cupcakes έτσι χρειαζόμουν και δεύτερο είδος mini cupcakes!
Σκέφτηκα λοιπόν να φτιάξω κάτι στην κατεύθυνση του carrot cake. Και με την ευκαιρία να αξιοποιήσω τους 2 κρόκους που είχα περίσσευμα από τα κέικ της Βίκυ… Mini Cupcakes με καρότο, pecans και λικέρ καρύδι
Υλικά για 12 mini cupcakes :
 •2 κουταλιές της σούπας μαλακό αλεύρι, κοσκινισμένο
•50γρ. ζάχαρη άχνη
•30γρ pecans κομμένα στο multi food processor
•2 καρότα μέτρια, τριμμένα
•40 γρ βούτυρο λιωμένο
•1/2 κουταλάκι του γλυκού baking powder
•1/4 κουταλάκι του γλυκού μαγειρική σόδα
•1 κουταλιά της σούπας ξινόγαλα
•2 κρόκοι αυγού
•κανέλα, all spice
•λικέρ καρύδι

 Έβαλα τα καρότα με λίγο νερό στο φούρνο μικροκυμάτων και τα έβρασα για 1 λεπτό. Σούρωσα τα καρότα. Χτύπησα ελαφρά με πιρούνι τα αυγά με την ζάχαρη, πρόσθεσα το βούτυρο (που το είχα αφήσει να κρυώσει), το ξινόγαλα, το baking powder, την σόδα (που πρόσεξα να διαλυθεί καλά), τα μπαχαρικά και το αλεύρι να ενώσουν. Πρόσθεσα τα καρύδια pecans και τα καρότα.
Έβαλα την ζύμη σε 12 θήκες χάρτινες για mini cupcake τοποθετημένες σε φόρμα. Τις φορμίτσες πρέπει να τις βάλουμε σε φόρμα κυρίως για να μη χάσουν το σχήμα τους και να μεταφερθούν εύκολα στο φούρνο.
Τα έψησα σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς για 15 λεπτά. Όπως ήταν ζεστά περιέχυσα το καθένα με 1 κουταλιά του γλυκού λικέρ καρύδι. Τα άφησα σε σχάρα για λίγο να κρυώσουν. Και έτοιμα! Δεν πρόλαβα να τα φωτογραφίσω τι όμορφα που ήταν όλα μαζί! Πήραν όμως τα καλύτερα σχόλια από τους φίλους που τα δοκίμασαν! Θέλω να ευχαριστήσω την Βίκυ για την ωραία συνταγή που μοιράστηκε μαζί μας. Και την Κική για το αρωματικό λικέρ καρύδι!

Ζουμερό κέικ με Πολέντα και άρωμα λεμονιού

Να κεράσω για την γιορτή μου? Σας έχω ετοιμάσει ένα κέικ! Ένα κέικ λίγο διαφορετικό. Εκτός από αλεύρι περιέχει πολέντα!Η πολέντα φτιάχνεται από αλεύρι καλαμποκιού. Εδώ θα ήθελα να κάνω μια παρένθεση:Με αλεύρι καλαμποκιού, πιο λεπτά αλεσμένο από την Ευρωπαϊκή πολέντα, στην Ν Αφρική μαγειρεύεται το mealie pap, ένας πουρές-χυλός καλαμποκιού, που σερβίρεται με διάφορες σάλτσες και είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους μαύρους κατοίκους της χώρας. Όλη η Υποσαχαρική Αφρική τρέφεται κυρίως από το αλεύρι καλαμποκιού!Στα Swahili λέγεται ugali. Χυλός από αλεύρι καλαμποκιού είναι βασική τροφή και στην Καραϊβική και ίσως έγινε γνωστό εκεί από τους καημένους τους σκλάβους που μεταφέρθηκαν εκεί από την Αγκόλα. Όμως ας αφήσουμε τους συσχετισμούς.
 Την συνταγή του κέικ την πήρα από την φίλη μου την Μέριλυν!
Ζουμερό κέικ με Πολέντα και άρωμα λεμονιού
Για να φτιάξω το κέικ χρειάστηκα:
 125γρ βούτυρο
1 κούπα αλεύρι για όλες τις χρήσεις
¾ της κούπας αμύγδαλα τριμμένα (σκόνη)
3 κουταλάκια baking powder
1 πρέζα αλάτι
1/2 κούπα πολέντα
4 αυγά σε θερμοκρασία δωματίου
1 κούπα ζάχαρη
1 βανίλια
Ξύσμα ενός λεμονιού
Χυμός ενός λεμονιού σιρόπι
1 κούπα νερό
½ κούπα ζάχαρη Τ
ην φλούδα και τον χυμό ενός λεμονιού
2 κουταλιές λεμοντσέλο

 Προθέρμανα τον φούρνο στους 180 βαθμούς Βουτύρωσα μια φόρμα με στεφάνι και έστρωσα μια βουτυρωμένη λαδόκολλα στο πάτο της. Έβαλα το βούτυρο στον φούρνο μικροκυμάτων να λιώσει. Και το άφησα να κρυώσει λίγο. Ανακάτεψα το αλεύρι, την αμυγδαλόσκονη, baking powder, αλάτι και την πολέντα. Σε ένα μπολ χτύπησα δυνατά τα αυγά και πρόσθεσα την ζάχαρη. Συνέχισα το χτύπημα, να διπλασιαστεί ο όγκος του μείγματος και να γίνει μια πολύ αφράτη κρέμα. Πρόσθεσα εναλλάξ σε 3 δόσεις το μείγμα του αλευριού και το λιωμένο βούτυρο ανακατεύοντας με σπάτουλα και προσέχοντας να μη ψηθούν τα αυγά από το ζεστό βούτυρο και να μη ξεφουσκώσουν. Έριξα το λεμόνι, το ξύσμα και την βανίλια, γιατί μου αρέσει πολύ ο συνδυασμός των δυο αρωμάτων λεμόνι και βανίλια!

Έβαλα την ζύμη στη φόρμα και έψησα για 30-35 λεπτά. Όταν έβγαλα το κέικ από το φούρνο, το άφησα να κρυώσει λίγο και ετοίμασα το σιρόπι. Έβαλα την ζάχαρη με το νερό να βράσουν με την φλούδα του λεμονιού για 5 λεπτά. Πρόσθεσα το λεμόνι και το λικέρ για άλλα 2-3 λεπτά. Όπως ήταν βραστό το σιρόπι το έριξα πάνω στο κέικ, που δεν το είχα βγάλει από την φόρμα. Όταν κρύωσε, το έβαλα στο ψυγείο για μια νύχτα, να τραβήξει το σιρόπι και να γίνει ζουμερό. Την επομένη μέρα το αναποδογύρισα σε πιατέλα και απόλαυσα το υπέροχο άρωμά του με τον καφέ μου! Η πολέντα που περιέχει δίνει μια διαφορετική υφή στο κέικ. Είναι πιο σπυρωτό από τα κέικ που γίνονται με αλεύρι. Επίσης προσφέρει αυτό το υπέροχο χρώμα του καλαμποκιού που βλέπετε στις φωτογραφίες!!

Χωρίς λόγια

Χωρίς λόγια...

Breadsticks

Όταν έρχονται οι φίλοι μας το βράδυ, για να φάμε παρεούλα, μας αρέσει πριν να καθίσουμε στο τραπέζι να φάμε… «προσεκτικά», να τσιμπολογάμε κάτι στα όρθια γύρω από τον πάγκο της κουζίνας. Σε αυτό το τσιμπολόγημα πάντα υπάρχει κάποιο σπιτικό ψωμί, που «δοκιμάζεται» με ντιπ, κάποια μεζεδάκια και «λίγο» κρασί.
Κατά καιρούς αυτή η φάση του "απεριτίφ" είναι κάπως υπερβολική: κανονικά δεν θα έπρεπε να συνεχίσουμε το φαί, αλλά και να μη ξαναφάμε για μια δυο μέρες!
Μια τέτοια βραδιά ήταν η χθεσινή.
Θεωρώ σαν υπεύθυνα για την κραιπάλη τα breadsticks που έφτιαξα!

Για να τα ετοιμάσω χρειάστηκα ζύμη ψωμιού, την οποία πάτησα με τον πλάστη, έριξα επάνω λαδάκι, τυρί τριμμένο, ρίγανη, φρεσκοτριμμένο πιπέρι και ηλιόσπορους το τύλιξα και το άφησα να φουσκώσει. Στην συνέχεια με τον πλάστη το πάτησα να διαπλατυνθεί για άλλη μια φορά και έκοψα μακρόστενα κομμάτια ζύμης. Τύλιξα τα κομμάτια γύρω από τον άξονά τους και έφτιαξα στριφογυριστά μπαστουνάκια. Τα πασπάλισα με μπαχαρικά. Τα έψησα σε δυνατό φούρνο και έτοιμα!

Το αποτέλεσμα ήταν καταπληκτικό! Όμως για να λέμε την αλήθεια η διαδικασία που ακολούθησα δεν ήταν τόσο απλή. Δεν είναι για «αρχάριο φούρναρη». Θα σας την αναφέρω αναλυτικά. Την συνταγή την πήρα από το βιβλίο Handmade Breads του Ciril Hitz, εκδόσεις Apple Press.

Breadsticks

Τα υλικά είναι τα βασικά: αλεύρι, νερό, μαγιά στιγμής, αλάτι, τυρί, λάδι, μπαχαρικά, αρωματικά.

Ξεκίνησα την προηγούμενη μέρα ετοιμάζοντας το προζύμι.

Ανακάτεψα καλά
200γρ άσπρο αλεύρι για ψωμί (σκληρό),
200γρ νερό και
1 πρέζα ξηρή μαγιά.
Η ζύμη έγινε απαλή και λεία.
Την έβαλα σε ένα τάπερ, που θα την χωρούσε και όταν η ζύμη διπλασιαζόταν σε όγκο, έκλεισα το καπάκι και την άφησα στην ησυχία της όλη τη νύχτα.
Η θερμοκρασία του δωματίου πρέπει να είναι στους 20-21 βαθμούς .
Το προζύμι για να ετοιμαστεί χρειάζεται 12-16 ώρες. Την επόμενη μέρα είχε γίνει ζύμωση και είχαν σχηματισθεί φουσκάλες στο προζύμι. Είχε φουσκώσει και σχεδόν διπλασιαστεί σε όγκο.

Με το προζύμι ετοίμασα την τελική ζύμη.
Έβαλα στο μίξερ (με γάντζο)
400γρ άσπρο αλεύρι για ψωμί,
200 γρ χλιαρό νερό στους 33 βαθμούς,
¾ του κουταλιού του γλυκού μαγιά στιγμής,
2 κουταλάκια του γλυκού αλάτι και
το προζύμι που είχα ετοιμάσει.
Τα άφησα να ζυμωθούν για 15 λεπτά, ώστε να ενωθούν τα υλικά και να γίνει μια ζύμη λεία.

Ετοίμασα ένα μεγάλο τάπερ, το λάδωσα προσεκτικά (έκανα spray με non stick cooking oil). Έριξα μέσα την ζύμη, έκλεισα το τάπερ και την άφησα να φουσκώσει και να διπλασιαστεί σε όγκο για 45 λεπτά.
Η θερμοκρασία στη φάση αυτή, καλό θα είναι, να διατηρηθεί σε 24-26 βαθμούς. Εδώ επειδή είναι καλοκαίρι, δεν χρειάζεται προσπάθεια για να πετύχω στην κουζίνα τέτοια θερμοκρασία. Αν ήταν χειμώνας θα χρειαζόμουν τον θερμοθάλαμο του φούρνου.
Στην φάση αυτή οι ζυμομύκητες, που υπάρχουν στο προζύμι και την μαγιά, βρίσκουν τροφή (με την προσθήκη του αλευριού και το ανακάτεμα) και ζέστη, έτσι πολλαπλασιάζονται. Οι ζυμομύκητες παράγουν αέρια (διοξείδιο του άνθρακα). Το αλεύρι έχει πρωτεΐνες την γλουτένη. Με το ζύμωμα δημιουργούνται δεσμοί γλουτένης. Τα αέρια δεσμεύονται στους δεσμούς αυτούς και γίνονται φυσαλίδες. Το ζυμάρι με την δημιουργία των παγιδευμένων φυσαλίδων φουσκώνει γρήγορα.
Αφού διπλασιάστηκε η ζύμη, την άδειασα στον πασπαλισμένο με αλεύρι πάγκο εργασίας και άρχισα την γυμναστική! Σας διαβεβαιώνω ότι η γυμναστική αυτή κάνει καλό στο να διατηρήσουμε τα μπρατσάκια μας χωρίς χαλάρωση και… δωρεάν!

Ξεφούσκωσα την ζύμη πιέζοντας την. Μετά άρχισα να τραβώ το ζυμάρι οριζόντια και να το τυλίγω! Με τον τρόπο αυτό δημιουργούνται στη ζύμη ευθυγραμμισμένοι δεσμοί γλουτένης . Εκτός από την γλουτένη με το ζύμωμα απελευθερώνεται το διοξείδιο του άνθρακα που παράγεται από τους ζυμομύκητες, ενώ ταυτόχρονα επιταχύνεται η διαδικασία της ζύμωσης (αναπτύσσονται περισσότεροι ζυμομύκητες και περισσότερο αέριο μέσα στην ζύμη). Ταυτόχρονα, εξισορροπείται η θερμοκρασία σε όλη την ζύμη με το ανακάτεμα που κάνουμε.
Επειδή η ατμόσφαιρα χθες ήταν υγρή χρειάστηκε να προσθέσω λίγο αλεύρι, για να μη κολλά η ζύμη στα χέρια μου.
Η φάση αυτή του ζυμώματος δεν έχει προδιαγεγραμμένο χρόνο.
Εξαρτάται από την ποιότητα του αλευριού, την υγρασία του μείγματος και του περιβάλλοντος. Η επιφάνεια εργασίας καλό θα ήταν να είναι ξύλινη (για θερμοκρασιακούς λόγους) και όχι μαρμάρινη ή γρανιτένια (όπως η δική μου), γιατί κρυώνει η ζύμη.
Για να καταλάβουμε αν είναι έτοιμη η ζύμη μας κόβουμε ένα μικρό κομμάτι και το τεντώνουμε με τα δυο μας χέρια μπροστά στο παράθυρο. Αν είναι έτοιμη έχει ελαστικότητα και δεν κάνει τρύπες. Επίσης είναι σχεδόν διαφανής, όταν την κοιτάς αντίθετα στο φως! Δεν μπόρεσα να βγάλω φωτογραφίες να σας δείξω το αποτέλεσμα, γιατί απαραίτητα χρειαζόμουν κάποιον να τραβά τις φωτογραφίες ή έπρεπε να είχα βάλει το τρίποδο κλπ (που αυτό μου έλειπε στην κουζίνα….). Επιφυλάσσομαι να σας το δείξω άλλη φορά που θα είναι ο Γ. στο σπίτι όταν ζυμώνω…

Αφού τελείωσε το ζύμωμα άφησα την ζύμη ήσυχη στο λαδωμένο μπολ άλλα 45 λεπτά. Η ζύμη φούσκωσε άλλη μια φορά! Την άδειασα στον αλευρωμένο πάγκο και την ξεφούσκωσα απαλά με τον πλάστη. Άνοιξα (σαν φύλλο) την ζύμη, ώστε να αποκτήσει πάχος 1 εκατοστού. Την άλειψα με ελαιόλαδο με πινελάκι και πασπάλισα χωρίς υπερβολές με παρμεζάνα, τριμμένο τυρί cheddar, ρίγανη, φρεσκοτριμμένο πιπέρι και ηλιόσπορους.

Προφανώς η γέμιση είναι θέμα προτίμησης! Θα μπορούσε να ήταν ψιλοκομμένο σοταρισμένο μπέικον, ψιλοκομμένες ελιές και φέτα, λιαστή ντομάτα, καραμελωμένα κρεμμύδια ή δεν ξέρω τι άλλο θα μας άρεσε! Τύλιξα την ζύμη σηκώνοντας το 1/3 και ακουμπώντας το στην μέση και στην συνέχεια κάνοντας το ίδιο από την άλλη μεριά.

Μετά ξανα-τύλιξα την ζύμη στην μέση την ακούμπησα πάνω σε μια πετσέτα πασπαλισμένη με ελάχιστο αλεύρι και άφησα το ζυμάρι να φουσκώσει για 20 λεπτά.
Στην τελική φάση ξεφούσκωσα το ζυμάρι με τον πλάστη σε σχήμα σχεδόν παραλληλεπίπεδο πάχους 1 εκατοστού.

Με κοφτερό μαχαίρι (ή το ρολό που κόβουμε την πίτσα) έκοψα μπαστουνάκια πλάτους 1 εκατοστού. Έστριψα τα μπαστουνάκια γύρω από τον εαυτό τους και τα ακούμπησα σε ταψί στρωμένο με λαδόκολλα. Τα άφησα να σταθούν για 30 λεπτά. Με βρεγμένο πινελάκι πέρασα τα μπαστουνάκια και τα πασπάλισα καθένα με κάτι διαφορετικό : χοντρό αλάτι, πάπρικα, τζίντζερ, κύμινο, ρίγανη, σουσάμι, παπαρουνόσπορο, κλπΤα έψησα σε δυνατά προθερμασμένο φούρνο στους 230 βαθμούς για 15 λεπτά! Τα άφησα να κρυώσουν σε σχάρα και καταναλώθηκαν πριν καταλάβω τι έγινε!

Συνολικά με την συνταγή αυτή έφτιαξα 15 υπέροχα breadsticks, μήκους 55 εκατοστών το καθένα!!
Το βιβλίο λέει ότι αφού κρυώσουν, μπορούν να διατηρηθούν σε αεροστεγές δοχείο για 5 μέρες.
Στο σπίτι μας λίγη ώρα άντεξαν, μόλις που πρόλαβα να βγάλω φωτογραφίες…

Ίσως γίνονται το ίδιο ωραία αν φτιάξει κανείς ζύμη στον αρτοπαρασκευαστή και μετά τα προχωρήσει στις τελευταίες φάσεις της διαδικασίας που έκανα ακολουθώντας τις υποδείξεις του βιβλίου. Όμως δεν το μετανιώνω! Ήταν υπέροχα!