Κοκκινιστό κοτόπουλο σε πουρέ καπνιστής μελιτζάνας με παρθένο ελαιόλαδο.

Η Οθωμανική Κουζίνα έχει πολλά πιάτα που λατρεύω, ένα από αυτά είναι το Χουνκιάρ μπεγιεντί! Το όνομα του φαγητού σημαίνει, σε ελεύθερη απόδοση "όπως αρέσει στον Σουλτάνο", τόσο εκλεκτό είναι! Αποτελείται από κοκκινιστό κρέας (αρνί ή μοσχάρι) ξαπλωμένο σε πουρέ μελιτζάνας και είναι πραγματικά υπέροχο πιάτο, αντάξιο για Σουλτάνο, για αριστοκρατία, και κυρίως για αγαπημένα πρόσωπα που μοιράζονται το τραπέζι μας! 

Είναι όμως το άτιμο, αρκετά βαρύ! Τόσο το κρεατάκι έχει τα μπαχαρικούλια του, όσο και ο πουρές το βουτυράκι του, την κρεμούλα του και το τυράκι του... Χθες αποφάσισα να φτιάξω κάτι σαν Χουνκιάρ μπεγιεντί, που δεν θα τολμούσα να το ονομάσω πλέον έτσι (για να αποφύγω το λάθος άλλα να λέμε και άλλα να μαγειρεύουμε...), στο πιο προσαρμοσμένο στις διαιτητικές συνήθειές μας! Κοκκινιστό κοτόπουλο σε πουρέ καπνιστής μελιτζάνας με παρθένο ελαιόλαδο!

Έφτιαξα λοιπόν κοκκινιστό κοτόπουλο με σάλτσα λαχανικών και πουρέ καπνιστής μελιτζάνας με παρθένο ελαιόλαδο, με τα εξής υλικά:
(για 2-3 άτομα)
6 μπουτάκια κοτόπουλου
1 μικρό κρεμμύδι ξερό, ψιλοκομμένο
1 μικρή σκελίδα σκόρδο.
1 μικρό ποτηράκι κρασί λευκό, ξηρό
3 ντομάτες ώριμες, τριμμένες
1 κουταλιά της σούπας πελτέ ντομάτας
1 μικρή κόκκινη πιπεριά ψιλοκομμένη
1 μικρό κολοκυθάκι ψιλοκομμένο
2 κουταλιές κάπαρη ψιλοκομμένη
1 μικρή και 2 μεγάλες μελιτζάνες (η μικρή ψιλοκομμένη)
1/2 λίτρο γάλα
2 κοφτές κουταλιές της σούπας αλεύρι ΓΟΧ
3+2 κουταλιές της σούπας παρθένο ελαιόλαδο
2 φύλλα δάφνης
αλάτι πιπέρι

Σοτάρισα το κοτόπουλο σε 3 κουταλιές λάδι και πρόσθεσα το κρεμμύδι και το σκόρδο ανακατεύοντας μέχρι να γίνει διάφανο το κρεμμύδι. Έσβησα με το κρασί και μόλις εξατμίστηκε, πρόσθεσα τις ντομάτες, τον πελτέ, τα λαχανικά (και την ψιλοκομμένη μελιτζάνα), την δάφνη και το αλατοπίπερο, χαμήλωσα την φωτιά και άφησα το κοτόπουλο να σιγοβράζει για μια ώρα, προσθέτοντας πότε πότε λίγο ζεστό νερό, για να μη καεί η σάλτσα. Αφαίρεσα το σκόρδο και έτοιμο το κοτόπουλο.

Καθάρισα τις μελιτζάνες από το κοτσάνι, τις τρύπησα με πιρούνι γύρω γύρω  και τις έψησα στο BBQ μέχρι να καούν εξωτερικά, για να αναπτυχθεί η μυρωδιά της καπνιστής μελιτζάνας, που τόσο μου αρέσει. Αν δεν έχετε BBQ, βάλτε τις στο φούρνο να ψηθούν (μη ξεχάσετε να τυλίξετε το ταψί με λαδόκολλα, για να μη τρίβετε) γυρίζοντάς τις, μέχρι να μαλακώσουν και μετά βάλτε αλουμινόχαρτο στο μάτι της κουζίνας ακουμπήστε τις μελιτζάνες μέχρι να καούν! Εκτός αν δεν σας ενδιαφέρει η καπνιστή γεύση της μελιτζάνας, οπότε απλά ψήστε τις!
Όσο είναι ακόμα ζεστές, αλλά όχι καυτές, οι μελιτζάνες, τις  ξεφλουδίζω, αφαιρώ τα σπόρια και τις πολτοποιώ. Στην Αφρική οι μελιτζάνες έχουν πολλά σποράκια. Είναι αδύνατο να απαλλαγείς από αυτά... Αν προσπαθήσω να βγάλω τα σπόρια δεν απομένει μελιτζάνα! Οπότε ο πουρές μας δεν είναι όπως θα έπρεπε... Ευτυχώς δεν είναι πικρές! Ο τρόπος της πολτοποίησής τους είναι και αυτός θέμα γούστου. Σε πολλούς αρέσει να κόβουν τις μελιτζάνες με μαχαίρι, ώστε να διατηρείται η υφή. Σίγουρα είναι η καλύτερη μέθοδος, μα την βαριέμαι! Τις βάζω στο μούλτι σε δόσεις, απλά τις τελευταίες δεν τις πολτοποιώ τελείως. Προσέχω να πολτοποιώ τις μελιτζάνες μόλις έχω έτοιμη την μπεσαμέλ (τα μαγειρεύω παράλληλα), γιατί αν σταθούν μαυρίζουν, οξειδώνονται αμέσως.
Ετοίμασα μια ελαφριά κρέμα τύπου "μπεσαμέλ", ανακατεύοντας στο κρύο γάλα, το αλεύρι και το ελαιόλαδο (2 κουταλιές). Το έβαλα στην φωτιά και ανακάτευα με ξύλινη μέχρι να δέσει η κρέμα και να φανούν οι πρώτες φουσκάλες. Έβαλα αλατοπίπερο και τις λιωμένες μελιτζάνες! Έτοιμος και ο πουρές!

Απομένει η σύνθεση! Σερβίρουμε μια στρώση πουρέ  και στολίζουμε το κοτόπουλο με την σαλτσούλα!
Καλή όρεξη!

Update: Αν θέλετε τον πουρέ σας πιο μερακλίδικο ρίξτε μια ματιά εδώ στην "Una cucina"!  Ο Γιώργος προσθέτει και τριμμένη γραβιέρα!

Λουλούδια δέντρων!

Το Γιοχάνεσμπουργκ είναι μια από τις πιο πράσινες πόλεις, που έχω γνωρίσει στα ταξίδια μου. Δεν την χαρακτηρίζω πράσινη με οικολογικά κριτήρια! Δεν τα πληροί, γιατί έχει πολύ ατμοσφαιρική ρύπανση, δεν έχει συγκοινωνίες, δεν προωθούνται ιδιαίτερα προγράμματα ανακύκλωσης κλπ! Την λέω πράσινη γιατί έχει αραιή δόμηση, πολλά δέντρα, άλση, κήπους, λουλούδια!

Έχουν υπολογίσει ότι στο πολεοδομικό συγκρότημα του Γιοχάνεσμπουργκ υπάρχουν περίπου 6.000.000 δέντρα, όχι αυτοφυή, τα περισσότερα είναι φυτεμένα από ανθρώπους. Από αυτά 1,2 εκατομμύρια φύονται σε κοινόχρηστους χώρους και πεζοδρόμια και 4,8 εκατομμύρια στις αυλές των σπιτιών. Ο πληθυσμός της πόλης υπολογίζεται στους 4,5 εκατομμύρια κατοίκους για την μητροπολιτική περιοχή, άρα αντιστοιχούν 1,5 δέντρα ανά κάτοικο!

Στην Ν Αφρική είναι πολύ διαδεδομένος ο αστικός μύθος που λέει ότι, το Γιοχάνεσμπουργκ είναι το μεγαλύτερο δάσος που φυτεύτηκε από ανθρώπους στον κόσμο. Σε κάθε χώρα διεκδικούν τέτοιου είδους θετικές πρωτιές! Έχει αποδειχτεί ότι δάση φυτεμένα από ανθρώπους υπάρχουν μεγαλύτερα από αυτό του Γιοχάνεσμπουργκ και είναι (μια και το έφερε η κουβέντα) το Tijuca Forest στο Rio de Janeiro, στην Βραζιλία, το Nebraska National Forest στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής και κυρίως το δάσος που φυτεύτηκε στην Κίνα, προκειμένου να σταματήσει η εξάπλωση της κινούμενης άμμου της ερήμου Γκόμπι. 

Δεν ξέρω αν είναι η πιο πράσινη πόλη στον κόσμο, αν είναι το μεγαλύτερο τεχνητό δάσος, το μεγαλύτερο αστικό τεχνητό δάσος, ξέρω ότι έχει πανέμορφα δέντρα που ανθίζουν ολόκληρα κυρίως τώρα την άνοιξη! 

Μόνο που είναι δύσκολο να τα χαρείς ελεύθερα, γιατί δεν περπατάς εύκολα στο δρόμο σ' αυτή την πόλη, που το έγκλημα συνεχίζει να υπάρχει και σε κάνει να προτιμάς την ασφάλεια του κλειδωμένου αυτοκινήτου στις μετακινήσεις σου...

Σήμερα θα σας δείξω τα άνθη δυο δέντρων που ομορφαίνουν την γειτονιά μου! Για να αποκτήσω αυτές τις φωτογραφίες χρειάστηκα την συνδρομή του Γ. Ο ένας οδηγούσε και ο άλλος είχε την κάμερα... Οι φωτογραφίες είναι μέσα από το αυτοκίνητο. Όχι μόνο δεν περπατάμε, αν κρατάμε και την κάμερα... ξέχνα το! Αυτά σας τα γράφω για να καταλάβετε κάπως τον τρόπο της ζωής μας εδώ...

Ας αφήσουμε όμως τον φόβο και ας εστιάσουμε στην αισθητική. Τα ροζ λουλούδια που βλέπετε είναι τα άνθη του δέντρου Bauhinia variegata.
Σκεφτείτε ένα δεντράκι ύψους 10-15 μέτρων, ανθισμένο ολόκληρο με αυτά τα υπέροχα άνθη, που θυμίζουν ορχιδέες! Δεν μπόρεσα να τα φωτογραφίσω ολόκληρα, γιατί είχαμε βάλει στην μηχανή τηλεφακό και μπορούσα μόνο κοντινά πλάνα να σας δείξω!

Οι Bauhinia variegata κατάγονται από την Νοτιοανατολική Ασία. Ονομάζονται επίσης και Orchid tree , Camel's Foot Tree για τα λουλούδια τους ή Mountain-ebony γιατί έχουν σκούρο καφέ κορμό. Είναι φυλλοβόλα, ανθίζουν την άνοιξη  και το λουλούδι τους έχει διάμετρο περίπου 10-12 εκατοστά! Οι σπόροι τους είναι φασόλια αρκετά μεγάλα, περίπου 30 εκατοστά. Τα λουλούδια τους (λέγονται και Kachnar) είναι βρώσιμα και στην Ινδική κουζίνα τα χρησιμοποιούν σαν καρύκευμα. Τα Kachnar είναι πολύ δημοφιλή στην Ayurveda. Τα χρησιμοποιούν σαν αντιβακτηριακά για διάφορες παθήσεις.
Υπάρχουν και λευκές Bauhinia! Αυτές μοιάζουν εντελώς με δέντρο καμέλιας!

Το δεύτερο ανθισμένο δέντρο αυτής της Δευτέρας είναι Melaleuca alternifolia.

Το λένε και Snow-in-summer λόγω των λουλουδιών του, αλλά η πιο γνωστή ονομασία του είναι Tea Tree. Ίσως το έχετε ακουστά από την κοσμετολογία. Υπάρχουν πολλά καλλυντικά που περιέχουν το αιθέριο έλαιο του.

Είναι πολύ ψηλό δέντρο με κορμό που δείχνει εντελώς άνυδρος, λεπτά φύλλα σαν του δεντρολίβανου και τα ιδιαίτερα λεπτεπίλεπτα άνθη που πραγματικά το κάνουν να μοιάζει σαν χιονισμένο. Η καταγωγή του είναι από την Αυστραλία. Όπως διάβασα στο σάιτ anew.gr τα φύλλα του Tea tree παράγουν το φημισμένο αιθέριο έλαιο που χρησιμοποιείται στην Αυστραλία εδώ και αιώνες για τη θεραπεία των δερματικών λοιμώξεων και γενικότερα στην παραδοσιακή τους ιατρική σαν αντιβακτηριακό. Η Αυστραλία είναι η μεγαλύτερη πηγή ελαίου τεϊόδεντρου και εξάγει περίπου 700 τόνους ετησίως. Αξίζει να διαβάσετε τα οφέλη που έχει το λαδάκι αυτό στον σύνδεσμο που έδωσα παραπάνω.

Ελπίζω να τα απολαύσετε στις φωτογραφίες! Θα σας δείξω σύντομα και άλλα ανθισμένα δέντρα γιατί τώρα είναι η εποχή τους!
Καλή βδομάδα να έχουμε!

Ένα σκουφάκι εύκολο, μα διαφορετικό!

Οι γνώσεις μου στο πλέξιμο εύκολα θα χαρακτηριζόντουσαν μηδαμινές... Την εποχή που προσπαθούσαν οι θείες μου να μου μάθουν, εγώ σαφώς προτιμούσα να παίζω πιο δημιουργικά και κυρίως πιο δραστήρια! Όμως τελευταία ανακάλυψα ότι το πλέξιμο με ηρεμεί και άρχισα να προσπαθώ να μάθω να... κρατάω βελόνες! 

Σε ένα μαγαζί που αγοράζω κλωστές και διάφορα είδη ραπτικής είδα ένα Round Knitting Loom Set, σε ελεύθερη απόδοση ένα σετ κυκλικών αργαλειών για πλέξιμο! Ήταν σε τιμή προσφοράς και μου κίνησε το ενδιαφέρον. Τι είναι αυτό? Τρεις πλαστικοί κύκλοι, διαφορετικής διαμέτρου, με δοντάκια στα οποία μπορείς να περάσεις κατάλληλα μάλλινη κλωστή και να πλέξεις κυκλικά. Στην παρακάτω φωτογραφία φαίνονται οι δυο από τους κύκλους αυτούς.

Όπως καταλαβαίνετε τους αγόρασα! Στο YouTube έμαθα και να τους χρησιμοποιώ! Έχω την υποψία ότι είναι για να πλέκουν παιδιά, αλλά το επίπεδό μου δεν διαφέρει... Οπότε ακολουθώντας τις οδηγίες αυτές, έμαθα να φτιάχνω σε πολύ λίγη ώρα κασκόλ και σκουφάκια χωρίς ραφή και κυρίως χωρίς τρύπες! 

Η Φ πήρε το πρώτο σετ σκουφάκι και κασκόλ που ολοκλήρωσα!

Η Μ. που παρακολουθεί τις εξελίξεις της μόδας, μου έστειλε μια φωτογραφία από το σάιτ the blonde salad, της κουκλίτσας Chiara Ferragni, στο οποίο φοράει ένα πολύ χαριτωμένο σκουφάκι!

-Μπορείς να μου φτιάξεις ένα τέτοιο σκουφάκι?

Πηγή: http://www.theblondesalad.com/2012/10/sunday-during-paris-fashionweek.html

Με την φόρα που είχα πάρει κάτι τέτοια τα... μασάμε! Πιο πολύ ώρα μου πήρε να ψάχνω για το βέλο, παρά να το πλέξω! Τελικά βέλο δεν βρήκα, χρησιμοποίησα τούλι αραιό. Το αποτέλεσμα όμως δεν είναι κακό! Και όποια ξέρει να πλέκει, δεν χρειάζεται τον αργαλειό με το ωραίο χρώμα, που αγόρασα! Επίσης αν σας αρέσει η ιδέα του βέλου δεν χρειάζεται καν να πλέξετε το σκουφί. Θαυμάσια μπορείτε σε ένα αγοραστό σκουφάκι της αρεσκείας σας να το προσθέσετε, ράβοντάς  το ανάμεσα στο σκουφί και την φούντα του!

Το σκουφάκι ταιριάζει πολύ ωραία στη κόρη μου και το χάρηκα!

Για να λέω την αλήθεια, το σκουφί το έχω φτιάξει μήνες τώρα! Τώρα όμως μπόρεσα να το φωτογραφίσω, που ήμουν στο Παρίσι!

Α! Έφτιαξα και το ασυνήθιστο κόσμημα που φορά η Ferragni που είναι βραχιόλι-δαχτυλίδι, δυο σε ένα, μα δεν έχω φωτογραφία να το δείτε! Η δική μου εκδοχή είναι με χρυσαφί αλυσίδα!

Νομίζω ότι η αλλαγή του καιρού στην Ελλάδα είναι ότι πρέπει για πλέξιμο στον ελεύθερο χρόνο! Για να δω τα δικά σας έργα!
Πολλά φιλιά!

Τα άνθη της ερήμου!

Δεν ξέρω πώς λέγονται αυτά τα κίτρινα λουλουδάκια που φωτογραφίσαμε στην εκδρομή μας στην έρημο Ναμίμπ, στο Sossusvlei, μια από τις πιο άνυδρες περιοχές του πλανήτη.

Αυτά τα μικρά λουλούδια, που ανθίζουν μέσα στο αφιλόξενο, ξερό και άγονο περιβάλλον της ερήμου, μου φαίνονται σαν ένα μικρό θαύμα που συντελείται μπροστά στα μάτια μου, για την διατήρηση της ζωής.
Ίσως είναι πιο όμορφα και πιο άξια να τραβήξουν την προσοχή μας από τα πιο φανταχτερά άνθη που κατά καιρούς αγοράζουμε για το σπίτι μας!

Καλή βδομάδα να έχουμε!