Madikwe, Thakadu River Camp

Καλή βδομάδα φίλοι μου! Ελπίζω να είσαστε καλά! Διαβάζω στις εφημερίδες την επικαιρότητα στην Ελλάδα και προβληματίζομαι. Φοβάμαι ότι, σαν εικόνα, η κατάσταση στην Ελλάδα μοιάζει με την εικόνα που αναρτώ: Ηλιοβασίλεμα ενώ η καταιγίδα έχει ξεσπάσει... Η φωτογραφία είναι τραβηγμένη προχθές στην εκδρομή μας! Όπως καταλαβαίνετε γυρίζω τον διακόπτη και σας μεταφέρω στο αποστασιοποιημένο Σαββατοκύριακο που πέρασα! Πήγαμε εκδρομούλα στο Madikwe, ένα πάρκο προστασίας της φύσης στην Ν Αφρική! Το Madikwe βρίσκεται κοντά στα σύνορα με την Μποτσουάνα, βορειοδυτικά από το Γιοχάνεσμπουργκ, σε απόσταση περίπου 380Km. Για όσους ενδιαφέρονται, ας μελετήσουν τον χάρτη που ακολουθεί, όπου φαίνεται η θέση του πάρκου. Όπως βλέπετε, είναι πολύ κοντά (20 Km περίπου) στην Γκαμπαρόν, την πρωτεύουσα της Μποτσουάνας. Το Madikwe είναι μια ηφαιστειογενής περιοχή, που είχε εκχερσωθεί για την δημιουργία καλλιεργήσιμης γης. Όμως δεν ήταν παραγωγική έκταση! Αποφασίστηκε λοιπόν να σταματήσουν οι αποτυχημένες προσπάθειες αξιοποίησης της για πρωτογενή παραγωγή και να γίνει περιοχή προστασίας της φύσης και ανάπτυξης οικοτουρισμού-αναψυχής! Αφού σταμάτησαν οι καλλιέργειες, αναπτύχθηκε ξανά η φυσική βλάστηση, η σαβάνα! Στην συνέχεια όλη η έκταση περιφράχτηκε με ηλεκτροφόρο συρματόπλεγμα και μεταφέρθηκαν άγρια ζώα από πάρκα της ευρύτερης περιοχής. Με τον τρόπο αυτό αναπτύχθηκε ξανά ολοκληρωμένα το φυσικό οικοσύστημα. Το πρόγραμμα μεταφοράς ζώων ήταν το μεγαλύτερο στην Ν Αφρική και ονομάστηκε Phoenix! Το πρόγραμμα Phoenix άρχισε το 1991 και ολοκληρώθηκε το 1997! Με βάση το πρόγραμμα αυτό μεταφέρθηκαν 8.000 ζώα, από 28 είδη μεταξύ των οποίων ελέφαντες, ρινόκεροι άσπροι και μαύροι, βούβαλοι, λιοντάρια, τσίτα, ύαινες, άγρια σκυλιά, καμηλοπαρδάλεις, αντιλόπες, κλπ. Τα ζώα αφέθηκαν ελεύθερα στο πάρκο να επιβιώσουν σε φυσικές συνθήκες. Διαρκώς, διακριτικά, οι υπεύθυνοι παρακολουθούν την εξέλιξη του οικοσυστήματος. Υπάρχουν φύλακες στο πάρκο, οι Ρέιντζερς, που έχουν ευθύνη για την καλή διατήρηση του πάρκου, για την αποφυγή λαθροθηρίας, την τήρηση των κανονισμών κλπ. Υπάρχουν συνεχώς περιπολίες, φρούρηση των πυλών εισόδου-εξόδου κλπ. Τα πάρκα στην Ν Αφρική δεν είναι "μπάτε σκύλοι"... Τα φροντίζουν, όπως εμείς οι Ευρωπαίοι φροντίζουμε τα μουσεία μας. Το πάρκο έχει έκταση 75.000Ha (1τKm=100Ha, δηλ. εκτάρια). Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος αναφέρεται ότι η Κεφαλλονιά είναι λίγο μεγαλύτερη από το Madikwe, με έκταση 78.100 Ηα. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα για την τουριστική ανάπτυξη της περιοχής είναι ότι δεν έχει μαλάρια και οι επισκέπτες δεν χρειάζεται να παίρνουν φάρμακα ή ιδιαίτερα μέτρα προστασίας για τα κουνούπια! Μέσα στο πάρκο δημιουργήθηκαν και λειτουργούν 17 ξενώνες μικρής δυναμικότητας. Κάθε ξενώνας έχει περίπου 12 δωμάτια! Έχουν γίνει μελέτες "χωρητικότητας" του πάρκου, φυσικής αντοχής, ώστε η παρουσία ανθρώπων εκεί να είναι περιορισμένη και να μην επιβαρύνει το περιβάλλον. Οι περισσότεροι ξενώνες στα πάρκα προστασίας της φύσης είναι "λυόμενοι". Έχουν συμβάσεις περιορισμένου χρόνου με το πάρκο και όταν οι μισθώσεις λήξουν, όλες οι εγκαταστάσεις μπορούν να ξεμονταριστούν και να απομακρυνθούν, χωρίς μεγάλες περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Οι συμβάσεις μπορούν να λυθούν αν οι εταιρείες που έχουν τους ξενώνες δεν τηρήσουν τους όρους των συμβολαίων τους και προκαλέσουν οικολογικά προβλήματα στα πάρκα... Γιαυτό όλοι προσέχουν ιδιαίτερα! Ο ξενώνας που πήγαμε είχε ακόμα μια ιδιαιτερότητα! Η περιοχή που έχει αναπτυχθεί ανήκε σε μια τοπική κοινότητα τους Molatedi. Η κοινότητα έκανε μια σύμβαση με ιδιωτική εταιρεία και το πάρκο και δημιούργησε τον συγκεκριμένο ξενώνα, το Thakadu River Camp. Η λειτουργία του ξενώνα παρέχει χρήματα στην κοινότητα, θέσεις απασχόλησης, τεχνογνωσία, με ένα λόγο ανάπτυξη και ευημερία! Επειδή ο καιρός είναι πολύ ζεστός χειμώνα καλοκαίρι στις περιοχές αυτές, πολλοί ξενώνες αντί για δωμάτια έχουν σκηνές. Οι σκηνές κάθε άλλο παρά ευτελείς είναι! Υπάρχουν ξύλινες εξέδρες πάνω στις οποίες στήνονται οι σκηνές. Ξύλινα δοκάρια στηρίζουν τα πανιά της κάθε σκηνής, οπότε δεν υπάρχει κίνδυνος να πέσουν από τον αέρα ή την βροχή. Οι διαστάσεις τους είναι μεγάλες, αντιστοιχούν σε διαστάσεις μεγάλων μπαγκαλόους. Μέσα εκτός από το υπνοδωμάτιο έχουν μπάνιο, WC, με εξοπλισμό σύγχρονο και ιδιαίτερα πρακτικό (όπως λέμε τα πάντα που θέλει ο απαιτητικός τουρίστας: από σεσουάρ, μέχρι κλιματιστικό και από παντόφλες μέχρι φακό...).

Οι κεντρικές εγκαταστάσεις των ξενώνων συνήθως ακολουθούν βιοκλιματική αρχιτεκτονική, ώστε να είναι δροσερή και άνετη η παραμονή των τουριστών! Ο συγκεκριμένος ξενώνας, που πήγαμε, είχε πολύ ψηλά δωμάτια, για να κινείται ο αέρας. Η σκεπή ήταν από χόρτο, με ξυλοδεσιά από κορμούς. Οι τοίχοι ήταν με πέτρινη επένδυση και με μεγάλα ανοίγματα. Στους χώρους υποδοχής υπάρχουν μόνο 2 τοίχοι, και κουρτίνες υφασμάτινες, για την περίπτωση κακοκαιρίας...

Βέβαια, υπήρχαν και 2 τζάκια και σόμπες από πηλό για τον χειμώνα! Η διακόσμηση είναι αφρο-ασιατικό μείγμα! Στις φωτογραφίες θα δείτε τις λεπτομέρειες.

Και πώς περνά η μέρα σε έναν τέτοιο ξενώνα? Κάθε ξημέρωμα σερβίρεται καφές ή τσάι με μπισκότα. Με ένα διασκευασμένο τζιπ, που χωρά 12 άτομα, πηγαίνεις 3 ώρες βόλτα στο πάρκο, να δεις ζώα, πουλιά, φύση εφοδιασμένος με φωτογραφικές μηχανές, κιάλια, βιντεοκάμερες κλπ. Η βόλτα γίνεται από τις 6πμ ως τις 9πμ. Μετά γυρνάς στον ξενώνα, όπου προσφέρεται πρόγευμα με κρύο μπουφέ και επιπλέον ότι αυγό, μπέικον, λουκάνικο, ψητό λαχανικό, κέικ, μάφιν, ή φρούτο θες! Ακολουθεί ξεκούραση και κατά τη 1 το μεσημέρι σερβίρεται μια δροσερή σαλάτα και γλυκό. Γύρω στις 4 το απόγευμα, ξανά προσφέρεται καφές ή τσάι με κάποιο σνακ και γλυκά, μήπως και δεν έχεις σκάσει από το φαΐ που ήδη έχεις φάει και θες και άλλες θερμίδες...

Μετά το απόγευμα ακολουθεί ξανά βόλτα στο πάρκο, που διαρκεί μέχρι και την δύση του ηλίου! Το ηλιοβασίλεμα το απολαμβάνεις με ένα ποτό και υπέροχη θέα στην σαβάνα, κάπου στο πάρκο, που ο συνοδός οδηγός μπορεί να ελέγχει ότι δεν υπάρχουν ζωάκια και είναι ασφαλές να κατέβεις από το τζιπ. Με την επιστροφή σε περιμένει, τι άλλο, φαΐ! Με το δείπνο σερβίρεται σούπα, πρώτο πιάτο, κυρίως πιάτο, γλυκό, φρούτο (κρίμα την δίαιτα που έκανα... Πήρα 1 1/2 κιλό σε 3 μέρες και δεν έτρωγα όλα αυτά που σέρβιραν...).

Υπάρχει και πισίνα για όποιον θέλει καλοκαιρινό πρόγραμμα. Τώρα τι θα συναντήσεις στο δρόμο σου στο πάρκο είναι θέμα τύχης και γερού ματιού (μπορεί να είσαι δίπλα σε ελέφαντα και να μην τον δεις!). Εμείς σταθήκαμε τυχεροί! Δεν σας δείχνω ακόμα τις φωτογραφίες των μοντέλων μου... Έχουμε καιρό!